Pocas bandas son más inmediatamente reconocibles-visual y sónicamente, sobre todo para los que ya peinamos alguna cana- que The Cure, cuya carrera está entrando ahora en su cuarta década. Britannia Row Productions, con sede en Londres, ha estado con el cantante / guitarrista Robert Smith y sus compañeros durante la mayor parte de ese tiempo, desde 1979, proporcionando soporte global para el grupo post-punk, que actualmente está de gira con un L-Acoustics K1 / K2.
Aparte de algunas presentaciones en los festivales, "The Cure Tour 2016" -que hizo 33 shows en Norteamérica esta primavera y ahora está llevando a cabo 34 espectáculos en 17 países europeos- marca la primera salida real para la banda desde el lanzamiento de su 13er álbum de estudio, 4:13 Dream, y la gira posterior en 2008.
En previsión de la gira mundial de este año, Britannia Row añadió una gran cantidad de nuevos productos de L-Acoustics a su ya descomunal arsenal de equipo, incluyendo las cajas acústicas K1, K1-SB, Kara, ARCS II, ARCS Wide, X8 y 5XT, así como los nuevos subwoofers KS28 del fabricante y controladores amplificados LA12X.
Llenando todos los recintos de su paso por América del Norte -incluyendo tres noches en el Hollywood Bowl y Madison Square Garden-The Cure repite el éxito en Europa, con 40 años de canciones, rarezas, favoritos y temas aún no lanzados en una nueva etapa de producción que culmina con tres fechas en el SSE Arena de Londres a principios de diciembre.
La configuración de altavoz típica para la etapa actual de la gira presenta formaciones en línea (line arrays) K1 sobre K2 a izquierda y derecha y otras tantas como outfields. Como frontfills se usan sistema Kara tumbados. Los subs son KS28 apilados en tierra. Como amplificación se utilizan controladores amplificados LA8 y LA12X.
"Proporcionar coherencia día a día para Paul Corkett, el ingeniero de FOH es de suma importancia", dice Bryan Grant, Director Gerente de Brit Row. "Pero igualmente importantes son los miles de oyentes en la audiencia que esperan y legítimamente merecen un gran sonido independientemente de dónde estén".
El desafío fue adaptar el sistema a una amplia gama de lugares y sus entornos en constante cambio, tanto dentro como fuera. "Pasando de los grandes estadios de los Estados Unidos a los campos de baloncesto de la universidad a escala reducida, enormes anfiteatros con una elevación extrema, una campa verde plana, y luego de vuelta a los recintos deportivos cerrados, era con lo que nuestros técnicos tenían que lidiar semana tras semana", recuerda Grant.
"Sin embargo, nuestro equipo K1 / K2 estaba más que preparado para el desafío; Es simplemente el mejor sistema en términos de calidad de audio, cobertura y modularidad. Tenemos, por supuesto, un paquete de control y amplificación que lo hace extremadamente versátil para su uso en los variados lugares en los que The Cure está tocando en todo el mundo, y las críticas del sonido en la prensa y en las redes sociales han sido abrumadoramente positivas - por no mencionar el hecho de que el equipo de producción y la banda están muy satisfechos también."
De acuerdo con el gerente de Desarrollo de Negocios de Brit Row, Dave Compton, Soundvision de L-Acoustics fue absolutamente esencial para hacer de la gira de 2016 un éxito. "Una vez que se confirmó la especificación final del sistema, la mayoría del trabajo se hizo con mucha antelación al inicio de la gira", dice. "Hemos extraído los datos de los lugares de la base de datos de L-Acoustics, y, para los lugares que no estaban en el programa, David Brooks y otros amigos y colegas de la red de L-Acoustics nos ayudaron. Se creó un modelo en Soundvision, que contiene todos los recursos del sistema disponibles para la gira, con grupos de altavoces que incluían diferentes tipos de arrays, así como múltiples diseños de subs. Esto permitió un comienzo rápido al preparar y trabajar en diseños para cada lugar específico. La función de enmudecimiento / ocultar dentro de la ventana de datos del altavoz resultó indispensable.
"Adam Smith, técnico de sistema de la gira y operador de Soundvision, luego ajustó 'en el día' a primera hora de la mañana a la llegada-volviendo a comprobar las medidas, confirmando los tipos y números de arrays, finalizando las configuraciones y así sucesivamente. "Algunos retoques adicionales se aplicaban entonces dentro de la configuración de la fuente para lograr el objetivo de SPL necesario den función de la distancia, señala Compton.
"Tratamos de no confiar demasiado en el modelado acústico, ya que en el sonido en directo hay muchas variables y parámetros -desde la instalación de cualquier sistema dado y el propio espectáculo- que influyen en el resultado final. Sin embargo, no hay duda de que Soundvision es extraordinariamente potente y extremadamente confiable, proporcionando al usuario un medio preciso de simulación y la plataforma necesaria para ofrecer uniformidad. Es una herramienta esencial e imprescindible en cualquier aplicación de altavoces L-Acoustics y en el diseño de sistemas de salas".
El equipo de audio principal de "The Cure Tour 2016" incluye al ingeniero de FOH Paul Corkett, al ingeniero de monitores Rob Elliot, a los técnicos del sistema Adam Smith y Laurie Fradley, al técnico de FOH Collin Burrell y al técnico de escenario/moniotores Luke Chadwick.