Una tendencia clara en el mercado de la amplificación desde hace años es la de integrar procesado de señal en los amplificadores de potencia. Antiguamente el uso de un procesador por amplificador suponía un gran encarecimiento, y suponía el engorro de tener que programar cada amplificador por separado. Hoy en día el abaratamiento de la electrónica digital y la conectividad de los amplificadores han hecho de las combinaciones de controlador y amplificador algo habitual. Idealmente no se trata solamente de un procesador conectado a las entradas del amplificador, sino que el controlador debe recibir información del amplificador y actuar sobre ella, sobre todo para la protección de los componentes, de forma que pueda actuar, por ejemplo, cuando hay
clipping, bajada en el voltaje del suministro eléctrico o sobrecalentamiento.
El fabricante de procesadores XTA
compró la marca de amplificadores MC2 en 2007, así que era una opción natural que en alguna de las dos marcas apareciera este tipo de producto.
En el Infocomm 2014,
XTA ha presentado su nueva serie
APA (Amplificación con Procesamiento Adaptable, Adaptive Processing Amplification en inglés), con el debut del modelo
APA-4E8.
El nuevo amplificador de potencia y plataformas de procesamiento digital de señal (DSP) en la serie APA han sido diseñadas para interactuar de manera inteligente y adaptarse a las condiciones existentes, protegiendo los motores y mejorando el desempeño de los sistemas de refuerzo sonoro, de acuerdo al fabricante.
La relación estrecha entre el comportamiento de la fuente de alimentación a través del monitoraje en tiempo real, así como la existencia de más de diez puntos de medición en el sensor de temperatura, ofrece un ajuste de consumo eléctrico y señal amplificada para garantizar que la potencia máxima siempre esté disponible, según XTA.
John Austin, director técnico de XTA, comenta: “Las corrientes y voltajes de salida son monitorizados en tiempo real, permitiendo que estos sean enviados y analizados por la sección DSP en adición al procesamiento de la señal de entrada, permitiendo que el amplificador se adapte y corrija su desempeño de manera continua.”
De acuerdo a XTA, el diseño de amplificación Clase D, combinado con una fuente de alimentación eficiente y reservas generosas de energía almacenada, da como resultado un amplificador capaz de convertir la corriente eléctrica de entrada en potencia de salida con una menor pérdida de calor (la eficiencia del sistema es de 80%), permitiendo al mismo tiempo una mejora en la potencia pico prolongada de frecuencias bajas. Un modo de inicio rápido, y un modo de bajo consumo cuando el amplificador no se utiliza (con un consumo menor a 0,75W) trae como beneficio un menor costo de operación.
El primer modelo lanzado (APA-4E8), cuenta con cuatro canales que suman un total de 20kW en potencia de salida pico a cuatro ohmios, y una potencia continua disponible de 3400W (8000W de pico) por canal a cuatro ohmios. Las cuatro entradas de señal permiten que los cuatro canales de amplificación sean utilizados de manera individual si se requiere, junto al procesamiento digital de señal de XTA que incluye ecualización dinámica, FIR (respuesta finita al impulso), linealización de fase,filtros IIR, matriz de mezcla, limitadores y compresores con
soft-knee.
“Con toda la retroalimentación de la fuente de alimentación, monitorización de la corriente eléctrica y todos los sensores de temperatura, el DSP es realmente en el centro de operación del amplificador, y está lejos de ser solo una herramienta para la señal de entrada – es más un sistema de control de manejo completo, que un sistema de control para cajas acústicas” recalca Hayes, gerente de marca de XTA.
El APA-4E8 recibe audio desde fuentes analógicas, AES o red con un sistema automático a prueba de fallos. Sus tarjetas internas USB y SD proporcionan opciones adicionales para la reproducción de mensajes de evacuación en emergencias, carga rápida de
presets y descarga de datos de operación y desempeño.
Adicionalmente, la serie APA también incluye entradas/salidas GPIO y control remoto por medio de Ethernet, USB y RS845. Con un peso de 12,8 kg (28.2 libras), su chasis de 2U está complementado por un panel frontal con una gran pantalla LCD a color, la cual, en combinación con medidores seleccionados por el usuario e indicadores multimodo de tres colores, ofrecen información constante sobre el estado del amplificador "a cualquier distancia".
El nuevo
software de control (desarrollado para ejecutarse de manera nativa en Windows y Mac), se puede operar por conexión Ethernet o USB.