Sin embargo, en los últimos años el rendimiento de su envejecido sistema de refuerzo de sonido había hecho plantear su sustitución. Stuart Fisher, Director técnico (CTO) del club, empezó a buscar el sustituto para la infraestructura actual que, con casi diez años, empezaba a llegar al final de su vida útil, y se puso en contacto con RH Consulting, importante de consultoría de audio y AV. Como resultado de un proceso de licitación en el que participaron cinco marcas de altavoces, d&b audiotechnik ganó el pedido.
“Nos pidieron que proporcionáramos un sistema que fuera capaz de seducir completamente los sentidos”, explica Steve Jones del departamento de Formación y Soporte a los usuarios de d&b audiotechnik “El club es muy ambicioso sobre lo que quiere conseguir y está dispuesto a adoptar un enfoque poco convencional en todos los aspectos. “En lo que respecta al nuevo sistema de sonido, en seguida quedó claro que el club quería un sistema que no solo ofreciera avisos y música de fondo con eficacia, sino que también estaban buscando una sensación más subjetiva, del tipo «este es un sistema de sonido excelente que anima a la gente y hace que deseen celebrar una fiesta»”.
Las exigentes instrucciones preliminares sobre el rendimiento y el presupuesto del proyecto prohibían el uso de una solución de formación en línea (line array) en una fase inicial del proceso de diseño: el coste debía ser proporcional a los diversos elementos necesarios para conseguir la cobertura vertical deseada. Jones recurrió a la Vi7P, la caja de fuente puntual de la Serie V, que entonces era una novedad. El modelado electroacústico demostró que solo se necesitaban tres cajas por clúster para cumplir la especificación de sonorización y evacuación y permitía la inclusión de un Vi-SUB para ampliar el rendimiento a bajas frecuencias.
Para Pride Park, las ventajas de una solución de fuente puntual eran evidentes: ocupaba menos espacio y aun así superaba los requisitos de inteligibilidad y SPL estipulados por los organismos reguladores. Para un proyecto en el que eran prioridades importantes reducir al mínimo el peso y la intrusión estética, la Vi7P era la caja que lo ofrecía todo.
“Después del primer partido, pasé mucho tiempo conversando con los seguidores y todo el mundo con el que hablé destacó la mejora en la audibilidad y la claridad de la comunicación oral”, confirma Jones. “Es evidente que el sistema ha situado en un nivel muy alto el estadio para afrontar un futuro a largo plazo, tanto en lo que respecta a su finalidad fundamental de celebrar partidos de fútbol como a potenciales espectáculos”.
“Es un sistema muy potente y versátil, y realmente es uno de esos casos en los que tienes que ir y escucharlo por ti mismo”, concluye Northwood. Stuart Fisher, CTO del Derby County, está de acuerdo sin reservas. “Estamos muy contentos con la solución de d&b, así como con la asistencia que nos han proporcionado durante todo el proyecto… y nos siguen proporcionando ahora. Nos ofrece la mejor solución acústica en nuestra liga y puede decirse que también en el Reino Unido, porque hemos logrado unas mediciones magníficas para voz. La calidad del sistema es sencillamente excepcional”.