Inicio/Home Los sub-bajos por auxiliar del mezclador / Aux fed subwoofers

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    Muchos tipos de fuentes de sonido no requieren de refuerzo de sub-bajos por su contenido en frecuencias. Por ejemplo, la mayor parte de las señales captadas por micrófonos, como puedan ser voces e instrumentos en general, exceptuando aquellos que contengan frecuencias muy graves, como puedan ser el bombo, la tuba o un contrabajo. Además, en los micrófonos siempre se cuela ruido de escenario y ruido de manejo, así como sonido que procede del sistema de sonido principal y de los monitores de escenario, así que en cualquier caso suele ser beneficioso prescindir de las frecuencias más graves en esos micrófonos.

    Para reducir el contenido de frecuencias graves, los mezcladores de cierto nivel incorporan un filtro paso-alto conmutable que permite atenuar las frecuencias que se hallan por debajo de la frecuencia de corte del filtro, que suele situarse alrededor de los 75-100 Hz, dependiendo del modelo de mezclador, aunque algunos modelos de alta gama permiten barrer esta frecuencia a voluntad. La pendiente de este filtro suele ser de 12 dB/octava.

    Existen ocasiones en que esta pendiente puede no ser lo suficientemente rápida para eliminar de manera efectiva las frecuencias graves. O bien la frecuencia de corte es demasiado baja. También existen técnicos de mezcla en sonido en directo que prefieren añadir a cada instrumento una cantidad diferente de nivel de sub-bajos. En estos casos, se alimenta la vía de los sub-bajos a través de un auxiliar del mezclador, que forma que a cada canal se le asigna una cantidad de sub-bajos en función del nivel de envío al bus auxiliar, que lógicamente será post-fader. De esta manera, los canales a los que no se asigne nivel de sub-bajos funcionarán de manera similar a como si tuvieran el filtro paso-alto del canal activado, excepto porque el filtraje vendrá dado por el filtro paso-alto del divisor de frecuencias (cross over) electrónico, que normalmente será de 24 db/octava, y cuya frecuencia de corte será la de la vía de sub-bajos.

    Esta forma de trabajar requiere de un canal de división de frecuencias adicional. Hoy en día la popularización de los procesadores digitales permite usar un único procesador, que deberá tener una entrada adicional a la que conectaremos la salida auxiliar del mezclador. Por contra, si utilizamos un divisor de frecuencias estéreo tradicional, o bien dos divisores monofónicos, necesitaremos una unidad más para hacer posible esta configuración.

    Llevar los sub-bajos desde un auxiliar normalmente significa llevarlos en mono, aunque no hay razón por la cual no podríamos utilizar dos auxiliares para conseguir sub-bajos estéreo, aunque los beneficios de ello son discutibles y complicaría mucho la configuración, además de comernos un auxiliar adicional en el mezclador.

    Con respecto a la asignación de nivel de sub-bajos para cada canal mediante el control de nivel del auxiliar podríamos distinguir dos escuelas. La primera, la más técnicamente correcta y purista, persigue recuperar el equilibrio de vías que hubiéramos conseguido si hubiéramos pilotado los sub-bajos en forma tradicional. Para ello ajustaríamos el nivel individual de aquellos canales a los que deseemos aplicar sub-bajos, así como el nivel general de salida del bus auxiliar, de forma que el resultado sea el mismo, en cuanto a la cantidad de sub-bajos, que si hubiéramos llevado los sub-bajos de la forma usual.

    La segunda escuela sería la más liberal, y consistiría en asignar el nivel de sub-bajos a cada canal de forma subjetiva en función de las necesidades de cada instrumento.

    En el gráfico de la parte inferior puede verse la configuración necesaria para pilotar los sub-bajos por un auxiliar del mezclador, a lado de un sistema convencional equivalente. Como ejemplo hemos elegido un sistema estéreo de tres vías activas.

 

    There are many types of sound sources that do not require subwoofer reinforcement since they lack low frequency content. For instance, most signals captured by microphones such as voices and instruments in general, except those that do have low frequency content, like double bass or kick drum. Moreover, noises such as stage rumble and handling noise leak into the microphones, as well as sound emanating from the main PA and the stage monitors. It is therefore beneficial to remove the low frequency content on such signals.

    To filter out unwanted low frequencies, the built-in high-pass filter of a mixer's channel is often used (most serious live sound consoles would have this feature). It attenuates frequencies below the cutoff frequency, which is typically in the 75 -100 Hz range, depending on mixer model, although some have it sweepable. The filter slope is commonly 12 dB per octave.

    The slope of this high pass filter may not be steep enough to filter out unwanted bass effectively. Or the cutoff frequency may not be low enough. There are also mixing engineers that wish to add a different amount of subwoofer level to each instrument. In those cases, the subwoofer way is fed through a post-fader auxiliary bus on the mixer. Thus, the channels that have the aux level at zero work in a similar way as if they had the channel high pass filter switched on, except for the fact that the filter characteristics are now those of the electronic cross over, which are typically 24 dB/octave, and a cutoff frequency which is that of the subwoofer way.

    This way of mixing needs an additional cross over channel. These days digital processors have become cost effective and therefore popular, and they often feature a spare input that will be fed by the mixer's aux, so that a single processor can be used to accommodate aux fed subs. However, if we are using a more traditional cross over or controller unit, we will need an extra unit.

    Driving the subwoofers from an auxiliary would normally mean a monophonic subwoofer channel, although there is no reason why two different auxiliaries could be not used to provide a stereo subwoofer channel, other than the fact that it may not provide much of a benefit and would eat up two many mixer auxiliaries and make the arrangement complicated.

    With respect to assigning subwoofer levels on each channel auxiliary bus level, there exist two distinct schools of thought. The first, more technically correct and purist, aims to reflect the same frequency balance that would be achieved without driving the subwoofers separately. We must therefore calibrate the channels' aux levels as well as the main aux controls so that the subwoofer level is the same as if we had driver them in the conventional way.

    The second school of thought would be more liberal, and would assign subwoofer level on each channel subjectively as required by each instrument.

    The illustration below shows the configuration for a 3-way active system with subwoofers fed from an auxiliary mixer bus, compared to a similar system with subwoofers driven conventionally.

 


Sub-bajos alimentados convencionalmente / Conventionally fed subwoofers

 


Los sub-bajos por auxiliar del mezclador / Aux fed subwoofers